红楼芳华，权倾天下 - 第537章 大官人借刀杀人，王熙凤自我攻略

    烈日当空，白花花的光晒得石阶滚烫。
    凤姐儿用完了午饭，正在抱厦內间伏案核帐。
    炕桌上摊著寧国府送来的上季册子，硃笔勾画的数目密密麻麻。
    窗外的竹帘子纹丝不动，忽地一一穿堂里捲起一股阴风，那风竟像长了眼睛似的，从帘子底下钻进来，直扑她后颈，激得她脊梁骨上一阵酥麻。
    凤姐儿打了个寒噤，只觉眼皮重似千钧，那帐册渐渐模糊，竟化作一圈圈涟漪。
    恍惚间，眼前金碧辉煌的厅堂陡然暗了下去，唯有一盏昏黄的羊角灯在风中摇盪。
    灯影里，一个高大黑影打暗处踱將出来一一赤著油亮的上身，一身腱子肉铜浇铁铸，賁张虬结，杀气腾腾如那日一般，不是那西门大官人却是哪个？
    “二奶奶。”大官人柔声道，“我心里想你，快来我怀里！”话音未落，那身子已如饿虎扑食般欺近前来，两条铁箍似的手臂只一合，便將个温香软玉的身子死死箍在怀中，动弹不得半分。
    “大官人！快、快些放手！”凤姐儿在他怀里挣命扭动，气息都乱了，“我乃堂堂荣国府当家奶奶，你…你敢”
    “好奶奶，休要挣挫！”大官人浑不在意，只將嘴贴著她粉颈耳畔，喷著粗气道，“你这身子骨儿，哪一处不招人疼？心里头未必不想我哩…”说著，一只蒲扇大的糙手早不规矩，只顾探手下去，便去扯弄她腰间那根系得紧紧的鸳鸯汗巾子。
    凤姐儿又惊又怒，魂飞天外，一面使出吃奶的力气死死攥住裤腰，一面颤声骂道：“好个杀才！我贾门王氏，虽是妇道人家，却也不是那等没廉耻、没骨头的粉头！我是有主儿的人，你…你…”情急智生，她眼角瞥见枕边一只沉甸甸的珐瑯胭脂盒，也顾不得许多，用尽全力抓起来便朝那泼皮面门狠狠砸去！
    只听“噗”地一声闷响，那胭脂盒正正砸在对方额角棱上，登时炸开，飞溅出一蓬浓艷呛人的硃砂香粉，扑了他满头满眼。
    “好个泼辣货！”大官人吃痛，非但不松，低吼一声，越发將她按得铁紧。
    凤姐儿带著哭腔道：“使不得！使不得！你这般强逼，教我日后怎生有脸去见可儿？又如何对得起璉二爷！”
    那大官人哪里肯听？两只蒲扇般的大手早把凤姐儿一对磨盘似的脘儿牢牢抓定，口里咂咂道：“我的奶奶！你倒会装样！你身子里头这团火，可比你嘴里这冰片似的话儿热乎多了！瞒得过谁？”凤姐儿浑身筛糠一般乱颤，两条腿登时软得没了筋骨，立也立不住，羞得满面通红，恨声道：“短命的！你再不放手，我便一头碰死在你眼前！”
    正没开交处，忽听得窗根外头天边似的，传来平儿焦雷般的呼喊：“奶奶！好奶奶！快醒醒吧！”凤姐儿只觉身子被人推揉，猛然惊醒，睁眼一看，却是平儿跪在炕沿下，双手只顾摇她肩膀，粉面上惊得没了血色。
    她这才觉出自家不知几时歪倒在炕褥里，帐簿册子散了一地，那算盘珠子溜到墙角根儿，犹自滴溜溜转个不住。
    更要紧的是一腰间那条翡翠色镶金线的绸裤，竟褪到了腿弯子处，露著一段白腻腻肥突突的臀肉来！哪里有什么大官人火热的双手，明明是自家两只手儿，偏生不尷不尬，正死死抓在那肥靛上。王熙凤登时臊得麵皮紫涨，心口突突乱跳，慌慌地一骨碌坐起，手忙脚乱將那裤腰死命拽將上来。“奶奶可是撞著什么了？”平儿一面慌不迭地替她掩好衣襟，一面用绢子去拭她额上那层细密冷汗，“奶奶既乏了，何不歪在里间歇歇？强自撑著，倒魘住了！”
    “方才奶奶在梦里又是哭喊又是撕打，口口声声“负心』“寻死』，唬得丰儿魂都飞了，急急来喊我。可要请王太医来扎一针，安安神？”
    听完平儿说话，王熙凤一愣。
    自家分明无甚睡意，怎地就睡死过去？
    这却怪了！
    凤姐儿心窝子里擂鼓也似，面上却强堆起笑纹：“不过是连日算帐，熬得心血亏了，一场虚惊罢了。请什么劳什子太医，没的招人嚼舌根！”说著挥挥手，叫平儿收拾地上狼藉，自家歪在引枕上，胸口兀自起伏不定。
    待平儿转身去沏茶汤，她悄悄摸出那条湿漉漉的汗巾子，慌慌换了条乾爽的塞进去，心下暗惊：“莫不是近日闻多了那物件上的醃膳气，勾得神魂顛倒了？”
    “怪道这几日总梦见那没天理的冤孽……”凤姐儿心下一沉，如坠冰窟，“这劳什子汗巾，怕不是沾了甚么淫邪污秽，嗅久了便引那邪祟入梦。”
    她一把將枕下那条惹祸的汗巾揉作一团，狠命塞进妆奩最底层的暗格里，“喀噠”两声落了重锁，犹嫌不足，又拿钥匙拧了两圈。
    一回头，却见菱花镜里映著个鬢云散乱、腮晕潮红的妇人，眼角眉梢竞含著一缕未散尽的春意。她心头突地一臊，暗骂道：“虽说是梦里抵死挣扎，可那西门大官人说得倒不差，这身子……竟比那嘴皮子要贱些！”一念及此，耳根子都烧透了。
    这杀千刀的汉子，便是梦里也这般缠人！
    王熙凤银牙暗咬，脑海里偏又浮起那人邪里带煞、似笑非笑的眉眼，登时觉得天旋地转，身子发软。她慌忙支住昏沉沉的脑袋，接过平儿捧上的热茶，也不顾烫，咕咚灌了一大口。那滚水燎得舌尖生疼，倒把那股子邪火压下去几分。
    窗外乌云遮日，瞬间下起雨来，风穿林打叶，呜呜咽咽，倒像极了那人在耳边喘气。
    凤姐儿心头一凛，只觉那风声也带了几分邪性，“啪”地將茶盏摜在炕桌上，扬声道：“平儿！！还不快把窗欞子给我门死了！”
    待平儿应声去了，她独个儿坐在灯影里，手儿不由自主又探进裤腰里去捋顺那新换的汗巾。忽地啐了一口，低声骂道：“呸！甚么大官！再敢来老娘梦里搅扰，仔细我寻一盆黑狗血，泼你个人不人鬼不鬼！”
    转念又想起刘姥姥说的“阳煞破邪”之法，心中发狠：“待老娘生辰那日，定要叫这“阳煞』好看！”王熙凤这边梦魘频发，那头宝玉在碧纱橱內用了午饭，歪在凉榻上，手里捏著卷书，眼皮子却沉沉的。忽地一阵阴风不知从何处钻入，激得他浑身一哆嗦。
    鸳鸯枕上那並蒂莲开得正艷，红是红，绿是绿，偏生扎眼。衾被间沉水香腻腻地熏著，钻入鼻窍，倒像有无数小手在他心头抓挠，身子便有些轻飘飘地晃荡起来。
    合上眼，眼前光景立时变了。
    只见那太虚幻境云雾繚绕，警幻仙子引著几个穿红著绿、体態风流的霓裳仙子，粉面含春，鶯声燕语，扭著腰肢挨近前来。
    宝玉迷迷瞪瞪，只觉心內酥痒难耐，胡乱伸手去揽，揽了个结实。
    把那一截藕荷色绣枕仅仅抱在怀中，那枕上鸳鸯戏水的花样儿，偏生像一个个仙子，冲他娇声发嗲。宝玉痴性大发，竞將绣枕紧搂在怀，口中含混道：“好姐姐，你方才说那意绵绵的曲儿，再唱一遍与我听……
    说著，便將滚烫的脸颊贴上枕面，那被日头晒得微温的缎子，倒像是女儿家的肌肤。
    他又凑唇去吻那枕上鸳鸯的红喙，嘖嘖有声，好似品咂著甜酒酿，伸手便解开自家腰间汗巾子压了上去正闹得不成体统，袭人推门进来。
    她手中端著新沏的枫露茶，见宝玉这般光景，先是唬了一跳，待看清他怀中不过是个枕头，又羞又气，忙將茶盏搁在案上，近前推他：“青天白日的，这是撞了什么邪祟？仔细魘著了！”
    谁承想宝玉魂灵儿尚在那太虚仙境浮沉，朦朧中只觉一双温软柔腻的手搭上来，还道是梦中仙子挽留，哪里肯放？
    一把攥住那皓腕，死命往怀里拽，口中犹自痴言浪语：“好仙子…亲亲…莫走…”“姐姐”“妹妹”“心肝肉儿”地乱叫一气。
    袭人被他攥得生疼，又听他嘴里不乾不净，心中那点羞臊立时化作一股无名火直衝顶门。
    又急又怒之下，也顾不得许多，扬起手来，用尽平生力气，“啪”地一声脆响，结结实实摑在宝玉脸上这一巴掌，打得碧纱橱里死一般寂静。
    宝玉捂著脸，那迷离的眼神渐渐聚拢，看清面前是柳眉倒竖、杏眼圆睁、胸脯起伏不定的袭人，自己怀里死死搂著个枕头，双腿间还夹著一个，顿时羞得恨不能寻条地缝钻进去。他“啊呀”一声，一骨碌翻身朝里，抓过另一个枕头死死蒙住头脸，闷声闷气地討饶：“好姐姐！是我糊涂油蒙了心！竞把梦里的混帐事当了真…你…你打得好！打得好！”
    一面说，一面真箇握起拳头，没头没脑地捶打自己的脑袋。
    袭人见他雪白麵皮上赫然浮起五道鲜红的指痕，心中也是一凛，却又强撑著冷下脸来，啐道：“二爷如今越发有出息了！青天白日，抱著个枕头弄出这等没廉耻的勾当！若叫哪个眼尖嘴快的撞见了，传扬出去，別说你的名声，就是太太、老爷的脸面也……”话未说完，喉头一哽，眼圈儿也红了，猛地一跺脚，掀了帘子便冲了出去。
    她一路疾走至迴廊下，扶著冰凉的石栏杆，才觉出自己那只打人的手，掌心火辣辣地疼，连带著胳膊都在微微打颤一一方才那一掌，可是下了死力气的。
    她垂下眼，望著自己那只微微发抖的手，指尖冰凉。墓地，一个滚烫的念头毫无徵兆地从心底翻涌上来：
    “我自八岁进这府里，谁不夸我生得乾净齐整，行事稳妥？太太也曾露过口风，说过两年“开了脸』的话…便..便把自己.”
    “自家心里，何尝不日夜盼著脱了这下贱的奴籍，一朝飞上枝头做个正经姨娘？今日他既如此…我若…我若半推半就，顺水推舟…岂不是…岂不是一步登天，板上钉钉的好事？可…可…为何我心底竟翻涌起一股说不出的噁心？竞忍不住…伸手打了他？”
    这念头一起，她猛地攥紧了拳头，指甲深深掐进了掌心嫩肉里。忽地，小腹没来由地一酸一疼心子也跟著一酥一胀…袭人浑身剧震，如遭雷击！她明白了！这股子销魂的滋味儿哪里是为宝玉？分明是…分明是那个驴一般壮实粗大的身子，不知何时已在她心里头扎了根，將那腔子撑得满满当当，成了他的形状再容不下旁人了！
    她怔怔地立在廊下，日影西斜，將她单薄的影子拉得又细又长，伶仃得如同风里一株无依无靠的芦苇。一股灼热猛地衝上眼眶，她慌忙抬手去抹，指尖触到的却是一片冰凉一一不知何时，泪水早已爬满了脸颊。
    廊下掛著的画眉鸟儿歪著小脑袋瞅她，黑豆似的眼睛里仿佛带著嘲弄。
    袭人对著那鸟儿，失魂落魄地喃喃自语：“我原是一心…想做姨娘的…可自己后悔了…如今…如今…叫我如何是好？”话未说完，便哽在喉间，那眼泪更像断了线的珠子，扑簌簌滚落下来。
    而此刻大官人並不知道自家便是不在贾府都是这些女人心中的主角，只疑惑的望著蔡京。
    这四本册子自己哪里认错了字？
    蔡京一声悠长的嘆息。
    他伸出枯手在那四本册子上缓缓抚过。
    他声音低沉下去，带著一种看透世情的苍凉，“这些，才是史记！不是你读的那些煌煌正史！”“那些玩意儿，是给后来人看的，是糊弄天下人眼的，是给那些没开窍的酸丁、给那些泥腿子看的！”“彼等锦绣正史，乃示天下以昭昭，训蒙童以规矩，堵悠悠眾口之辞耳！”
    他枯指点了点那四本册子，如同点在歷史的命脉上：
    “这些一一才是真真的史！或者说……官史！那藏在金鑾殿龙椅底下，沾著血、带著油、浸透了人情世故的……无字之碑，活体之鑑！”
    “从里面，你可要摸到各朝各代的脉搏，可以从各个事件中摸清里头的跟脚！”
    大官人若有所思，拿一起本翻了翻。
    蔡京闭著眼睛躺在摇椅上，嘴角扯出一丝讥誚的笑意：“隨便翻开哪本正史列传，挑个人物，他那传里，十有八九会有一句：“某某，以功迁某官』，“某某，因功擢升』。瞧见没？因功！这便是史笔春秋了！难道这“因功』二字，是真的么？”
    他笑道：“把那“因功』两个字一一给我抠掉！下面藏著的是什么？藏著的是一一谁举荐的！举荐他的那个人，跟他是什么勾连！是同年！是同乡！是师生！是姻亲！还是收了天大的好处？而举荐他的那个人，当年又是被谁抬举上来的？这一层层的皮扒下来，才是根子才是真史，才是让你读懂正史下的真史！”大官人笑道：“恩师这不是说的是学生么。”
    “胡扯什么！”蔡京冷笑一声，“若非尔在乡梓间巧弄机变，賑济有方，博得那清誉善名，又蒙京东东路诸公力荐，老夫岂肯因公破格拔擢，予尔这般前程？”
    言罢，太师身子向后一仰，嘆道“自然，若他日你我身陷囹圄，抄家灭门，那史笔如刀，也只道是老夫识人不明，咎由自取，你作为门下走吏，攀附奸人，不过池鱼之殃罢了！”
    “那煌煌正史，从来不把这层皮写在正文里！它只写“因功』！“因功』是给后世那些傻子看的幌子！乃是留与后人观瞻之华表！”
    “你若是只抱著那几部官修史书看，嘿，还以为古往今来那些留名青史的人物，个个都是凭一己之才、胸中锦绣，便能直上青云？谬之大矣！”
    他摇了摇头：“不是！千百年来，这些朝堂里，十个里头有九个半，背后都站著人！都连著线！都欠著还不完的人情债！人情一一才是立身庙堂之根本！”
    “什么是人情？”蔡京淡然说道，“人情之帐簿，不载於《列传》，它便刻录於此一”，
    “《门生录》、《行卷信封》、《籍贯册》、《同年谱》！代表著门生，共谊，同乡，同年，四种人情！此四卷故纸，它从来没被写进过圣贤书，也没人教天下学生！可它记得分明，一个人，凭何立於其位，受何人之恩，负何人之债！凭什么能站在他那个位置上！”
    蔡京嘆了口气：“歷朝歷代……那史书里写的，从来不只是什么前因后果……它是一层套一层的举荐！是盘根错节的提携！那煌煌正史，把底下这层见不得光的筋骨血肉，都剔得乾乾净净，只给你剩下一副“因功升迁』的光鲜皮囊……”
    蔡京呷了口茶，眼皮微抬：“这四本人情簿子，便是当官之辈的护身符、登云梯！有了它，彼此间的勾连便有了名正言顺的根基。荐你子弟，保我门生，联名上疏，弹劾异己。”
    “若是弹劾到自家人，言语也轻省三分，保举自家人时，由头更添七分光鲜。你看那东汉汝南袁氏，何等了得！袁安曾祖太尉举荐一拨门生；袁敞祖父司空又举荐一拨；袁汤父亲，司徒再举荐一拨。到了袁绍这，祖上的三拨门生一齐保他！桩桩件件，荐书合规，举主合制，便是朝廷有司来查，也挑不出半个“不』字！”
    “袁家累世公卿，用三代人的心血，结了一张只认袁氏血脉的荐书网！这张网，落在史官笔下，不叫门生故吏遍天下，它有个光鲜名目，唤作一一“德才兼备，累世簪缨』！这举荐之制，纸面上选的是“清操德行』，骨子里挑的，是上一代被举之人，对举主儿孙的还报！如何还报？唯有一途”
    “再举其子孙！”
    蔡京缓缓支起身子，楠木椅发出一阵呻吟。
    他居高临下，目光如锥，刺向大官人：“你既已身处这罗网之中，想要扎稳根基，步步登高，最紧要的，便在这“座师』二字上！”
    他踱了两步，袍袖微拂，“此番省试取的奏名进士，这些过了殿试，便是天子门生不假，可更要紧的是，他们见了你，得恭恭敬敬唤一声“座师』！”
    “虽说建隆三年太祖有詔：“今后及第举人，不得輒拜知贡举官……兼不得呼春官为恩门、师门，亦不得自称门生……，”
    蔡京嘴角扯出一抹极深的讥誚，“然则！一纸詔书，如何敌得过这千百年浸透骨髓的“师生之谊』？如何斩得断这盘根错节的香火情分？”
    大官人深深一揖，头几乎触到地面：“恩师点拨，学生明白了，定当好生善用这“座师』之名，广植桃李，深固根本！”
    蔡京微微頷首，目光投向窗外沉沉的暮色，只淡淡吐了两个字：“去罢。”
    大官人自太师府辞了蔡京，一路轿马喧闐，蹄声得得，回至贾府那朱门绣户的大院。
    才下了暖轿，早有那金莲儿、潘巧云、香菱一干绝色妇人，一个个粉香脂腻，鶯鶯燕燕地围拢上来。这个递上温热的汗巾子，那个捧著滚热的香茶盏，恰似那粉蝶儿扑著牡丹蕊，鶯声燕语，咕咕呱呱，只把大官人裹在脂粉阵里。
    金莲儿扭著纤腰，款摆近前，娇滴滴道：“老爷！適才贾府的小廝，慌脚鸡似的递了个名帖进来，只道不知是哪府上的贵客，撂下便脚不点地跑了。”
    大官人接来，就著廊下灯笼展开一看，见落款赫然是“周文渊”三字，心下不由一动，暗道：“这廝不亲自前来约在小茶馆，怕是有隱秘事体？”面上却不露，只道：“取我的快靴来，伺候更衣出门。”那潘巧云听了，忙不迭蹲下身去，先將大官人一只穿著綾袜的脚捧起，轻轻搁在自家一对软温温送软软的巨大吊钟上，方才取了乌缎粉底快靴，小心套上。
    那边厢香菱也伏著杨柳腰肢，玉手捧著另一只脚在小脸旁，屏息凝神伺候穿妥。
    大官人换上一领沉香色暗花直裰，系了丝絛，也不多言，逕自上了小轿，往城中一处僻静幽深的茶楼行去。
    到了雅间，推门进去，那周文渊早已候著，见他进来，急急反手掩了门，插了门门，扑通一声便跪倒在地，口中低呼：“父亲大人在上！孩儿文渊叩拜！”
    大官人忙伸手搀他臂膀，笑骂道：“周大人，唱的又是哪门子的《认父记》？快快起来！”周文渊起来后，又趴在门板上抬眼贼忒忒望了望门缝，这才放心悄声道：“大人屡次救拔，恩同再造，文渊心中，早將大人视作生身之父一般，恨不能早晚侍奉汤药！”
    大官人摇头哂笑：“罢了！少放这些虚的。这般急火燎地寻本官，必有要事！”
    周文渊这才起身，將礼部此番科考奏名进士名额仅定一百之事，並那江南士林如何势大，如何盘根错节，细细稟了一遍。
    大官人一愣：“这群人倒是一点都不客气，这届礼部给了多少个奏名进士名额？”
    周文渊答道：“稟大人，给了一百个奏名进士。”
    大官人笑道：“一百个名额，便是只提他们人一半上来，也占掉了四十个，他们倒是打得如意算盘！”周文渊苦笑道：“大人明鑑！正是这话！这一百个的香餑餑，眼看就要被那囫圇吞了！不过他们也说了，不需要全部提取，只需要提上四五十个便好，故而特来请大人示下。”
    “依著旧例，这一百人名额虽由礼部擬定，由我等阅卷提出，但是其中分甲批乙批等第以及省元谁属，仍须大人您硃笔圈定。当然，大人若是不嫌劳累，肯亲自阅卷提调，那下官便有由头回復，说不好操作，这样便万无一失了。”
    大官人沉吟道：“今年有多少张卷子？”
    周文渊回答道：“回大人，足有一万五千之数学子参加省试！自然有一万五千张卷子，怕是堆积如山。”
    大官人默然半晌，啜了口茶，心道一万五千张，这要自己亲自来怕不是看完眼睛都餐了。
    咳嗽一声，慢悠悠道：“怎多卷跌，字字如蚁，看著眼晕。还是你们先筛一道罢。”
    周文渊搓著手询问道：“那按大人意思，下官提多少江南士林人数上来？四十，五十？还是六十？”大官人听了眉头一皱，忽地展顏一笑，眼中却闪过一丝寒冰也似的冷光：“什么四十五十，给本官全提上你来，既他们要这般行事，便由他们去。他们若是问起，你一口咬定自己只是提了四十份，另外四十二份乃是蔡攸提的。”
    “我倒要瞧瞧，一百人中，若占了八十四人是江南子弟，官家看了龙案上那本花名册，心中作何想？怕不是要碚得他老人家龙牙生疼？”
    周文渊一怔，旋即拊掌，几乎要笑出声来，又慌忙压低嗓子：“高！大人这一著，实在是高！神不知鬼不觉，借刀杀人……不不，是借龙目观乾坤！妙！妙极！”
    言罢又涎著脸凑近半步，几乎贴著大官人耳朵，嗬著热气低声道：“只是……大人真不愿拨冗见见家母？家母虽年近五旬，却是保养得宜，正是……花开未残，蜜熟待采之时。若得大人垂怜，春风一度，在下这声“父亲』，也叫得名正言顺，骨头缝里都是甜的…”
    话音未落，大官人早已笑骂一声“滚你妈的！”抬脚虚踹过去。
    周文渊假意踉蹌两步，揉著腿，却也不恼，只挤眉弄眼地笑道：“大人终究是大人，连踢人都踢得这般……龙行虎步，风流蕴藉！”
    大官人回到贾府，正想去大观园给林黛玉一些公文，却见到远处一妖嬈嫵媚妇人扭著磨盘肥臀过来，不是王熙凤是谁。
    王熙凤因白日一场荒唐春梦，梦里那西门大官人好生作践，今日本应该主动去找大官人，却迟迟不敢去现今正带著平儿，风风火火去处置家务，不期然在穿廊下，迎面撞见了那梦中的主角。
    凤姐儿一见，心子猛地一哆嗦恰似被滚水烫了，那梦里的光景霎时涌上心头，自家身子竞先酥了半边，一股热流直衝面颊，哪里还敢正眼覷他？
    慌忙扭了水蛇腰，低了粉颈，就要贴著墙根儿溜走。口中只对平儿低低道：“快走！”
    “二奶奶去哪！”大官人打招呼的声音却从背后传来。
    凤姐儿只得硬生生定住脚步，心口怦怦乱跳，面上却强堆出惯常泼辣爽利的笑意，迴转身来：“大官人！真真是巧了。正想著寻您说一声，那桩银子，怕是要宽限几日，月底方能凑齐奉上。”大官人背著手，上下將她打量一番，见她粉面含春，眼波微乱，倒比平日更添几分风韵，心中微动，面上只嗬嗬一笑：“不妨事，二奶奶的信用，本官是知道的。”
    凤姐儿见他应了，胆子稍壮，又凑近半步，一股甜香袭向大官人。
    她压低了鶯声，带著几分央求的意味：“还有一桩要紧事，求大官人体谅则个。眼瞅著就要到我的贱降之日了，想著再热闹一场。上回宝釵生日宴席那李大家的唱得实在好，不知大官人可能再费心，请她赏光一回？”
    她顿了一顿，偷眼覷著大官人脸色，声音越发低了，“还有……还有府上的楚云姑娘，那一手嗓子也是绝的。若能让这南李北楚，两位大家联袂登，唱个双艷会，岂不是锦上添花，满堂生辉？”大官人原本带笑听著，及至听到“楚云”二字，眉头骤然锁紧，那笑容便淡了下去。
    他重重哼了一声，声音也沉了：“二奶奶！李大家那边，我念在你面上，倒可以替你递个话儿，成与不成在她。只是这楚云……你莫不是真当我那家规如你这荣国府一般？奴婢只是奴婢？”
    大官人冷哼一声：“楚云可不是寻常奴婢，可以隨意差遣，二奶奶，你须知晓，凡跟了我的女人，在我心里，那都是心尖上的！是受我疼惜、得我庇护的，岂是寻常奴婢可比？便是我房中一个使唤丫头，那也是我西门府的脸面！”
    “我堂堂三品大员，朝廷命官，我的女人，你让她拋头露面，去你堂会上唱戏？二奶奶，你这话，说得过了！心思也忒大了些！这是规矩，是体统！你若与楚云有私交，自己去请她，那是你们姐妹的情分，我断不过问。可你要我发话命她前去？哼，璉二奶奶，你这可就是不知分寸，忒也僭越了！”
    这一番话，犹如冷水浇头，又似惊雷灌耳。
    王熙凤先是一愣，隨即一股热流直衝顶门，臊得她耳根子都红了，恨不得寻个地缝钻进去。可细细品那话中之意，竟是大官人如此回护他身边的女人，视若珍宝，不肯轻贱半分。
    便连平儿听了那话，本来低著头不敢看大官人，此刻不由得抬起头来，一对美目里水汪汪的都是感动。王熙凤这念头一起，心中不由得又生出几分酸酸的暖意来，暗道：“这杀千刀的，倒是个真疼女人的……”这又羞、又愧、又感动的滋味搅在一处，让她那伶牙俐齿也打了磕绊。
    当下，凤姐儿敛了笑容，深深福了一福，声音带著几分难得的真诚，惶恐道：“大官人教训得是！是我一时糊涂，只顾著热闹体面，忘了礼数规矩，唐突了大官人，更唐突了楚云姑娘！实在该死！大官人千万莫怪，我这里给大官人赔不是了！”
    大官人见她知错，態度恭谨，也不好追究，摆摆手道：“罢了，二奶奶明白就好。银子的事不急，李大家那边，我替你问问。”
    凤姐儿如蒙大赦，福了一福，口中连声称谢，这才带著平儿，脚下虚浮地匆匆离去，走出老远，心口还砰砰乱跳，脑子微微一昏，似乎眼前又现，忙甩了甩头。
    而那头。
    柴进一行人车马风尘僕僕，早到了高唐州地界。
    入了城，径直行到府邸门前，柴进滚鞍下马，將李逵並几个绿林伴当丟在前厅耳房里吃茶等候，自家脚步匆匆，穿廊过户，直扑后宅內室探望叔父。
    掀开帘子进去，只见那柴皇城直挺挺仰在雕花大床上，一张脸蜡黄焦枯，没了半分活气。
    覷见是柴进来了，那浑浊老眼里登时滚下两行浊泪，挣扎著伸出枯爪般的手，死死攥住柴进衣袖，断断续续只嘱託他速速取了那护命的丹书铁券，上东京告御状去。
    话未说尽，脑袋一歪，竟自两腿一蹬，魂灵儿早赴了森罗殿。
    柴进抚尸慟哭一场，少不得强忍悲声，一面吩咐置办棺槨、发送讣闻，一面急急差遣心腹家人，星夜兼程赶回沧州老宅取那镇宅的铁券。
    转眼过了三日，正是停灵发丧的光景。
    忽听得府门外一阵人喊马嘶，喧譁聒噪，搅得灵堂不得安寧。只见那殷天锡，显是刚从酒缸里捞出来，吃得有七八分醉意，醉眼乜斜，引著二三十个敞胸露怀、横眉立目的閒汉泼皮，乌泱泱堵在柴府门前。那殷天锡勒住马嚼环，也不下鞍，就在马上腆著肚子，扯开破锣嗓子吆喝：“兀那柴家老棺材瓤子！死了不曾？没死透的，快些滚出来与你家殷老爷回话！”
    柴进此时一身重孝，麻冠孝服，浑身縞素，闻声只得从灵堂转出，来到前厅滴水檐下，强压著怒气与那殷天锡相见。
    殷天锡在马上拿马鞭梢子胡乱一指，喷著浓重的酒气喝道：“汰！柴大官人！听真了！你家后头那座带亭的花园子，殷老爷我瞧上眼了！限你三日之內，把你那死鬼叔叔的棺材瓤子，连著一应家私箱笼、锅碗瓢盆，尽数与我搬挪乾净！迟了一时半刻，休怪老爷手下无情，一把火烧了你这鸟宅院，教你片瓦无存，连棺材板子都化成灰！”
    柴进闻言，心头一股邪火直衝顶门，却只得按捺，叉手道：“直阁大人息怒！休要怎般相逼！我家乃柴世宗嫡派子孙，香火案上供奉著先朝太祖皇帝御笔亲书的丹书铁券。便是龙子龙孙，也须讲个天理王法，谁敢无故上门欺辱良善？”
    殷天锡在马上听了，哈哈一阵狂笑，唾沫星子喷出老远：“呸！好个不识抬举的穷酸！休拿那劳什子铁券唬人！你若有胆，便即刻取將出来，与你家老爷过目！若取不出，便是扯你娘的臊！”
    柴进道：“铁券乃是传家至宝，供奉在沧州祖宅香案之上，等閒不动。已差得力家人昼夜飞马去取，不日便到。”
    殷天锡哪里肯信？登时拍著鞍鞘，破口大骂：“放你娘的狗臭屁！这廝满口嚼蛆！便真有甚么鸟铁券，老爷我也只当是擦靛的草纸！左右狗才！与我將这廝拿下，先痛打五十杀威棒，教他识得马王爷三只眼！”那帮閒汉得了主人號令，擼胳膊挽袖子，提著哨棒、绳索便待上前拿人。
    那黑煞神李逵，早在门后板缝里张望多时，一双牛眼瞪得铜铃也似，胸中一股无名业火早按捺不住。此刻听得殷天锡要打柴进，“哇呀呀”一声霹雳也似的怪叫！只见他“喱当”一脚踹开房门，身形如一团黑旋风般卷出，三步並作两步，早抢到那高头大马跟前。
    说时迟那时快，李逵伸出黑毛大手，一把便揪住了殷天锡胸前，膀子只一较劲一“噗通”一声闷响，便將个醉醺醺的殷天锡从马上生生摜了下来！
    李逵更不答话，醋钵儿大小的拳头抡圆了，照著那张醉醺醺的胖脸便是一记狠拳！但听“哢嚓”一声脆响，登时打得殷天锡鼻樑塌陷，口鼻喷红，鲜血混著鼻涕涎水，糊了满脸去。