胎穿农家老来子，靠科举改换门庭 - 第523章 蜜饯

    待人走后，堂屋重新安静。
    宋溪本想继续办公，但目光已然落向窗外，昭示心里的几分不静。
    院外，石榴树的叶子在午后的热风里微微翻卷，那几点猩红在浓绿中灼人眼目。
    大同的寒风，似乎隔著千山万水，已隱约可闻。
    宋溪想起刚才那份漕粮转运的咨文，运河沿线各仓的存粮数目。
    想起前几日河南清吏司那桩革职查办的案子，背后隱约指向的漕粮亏空。
    再联繫眼前这加急的、预算浮高的边镇冬衣题本……钱粮、边备、部院、人心。
    看似不相干的点，在通政司这个帝国文书流转的枢纽里，隱隱连成了线，又织成了网。
    他重新端起茶盏，茶已微温，入口的醇厚里带了清晰的涩意。
    通政使的职责是確保文书流转，不该多置一词。
    可那笺纸上的字，已经落下。
    是恪尽职守的备案，还是越界的开端？他心里其实清楚得很。两者都是。
    自知道刘系盯上了他，他也从不是坐以待毙的性子。
    放下茶盏，宋溪重新拿起那份漕粮转运的咨文，目光却第一次有些难以聚焦。
    阳光透过窗格，將他执卷的身影投在澄亮的青砖地上，边缘清晰，內里却仿佛笼罩著一层薄雾。
    周大人手持那密封的加急奏事匣，顶著午后依旧炙热的骄阳，快步穿过通政司与皇城之间的重重门禁，直至左顺门外。
    文书房当值的少监验看了勘合与火漆，目光在匣內那页写著附说二字的素笺上停顿了一瞬，旋即若无其事地接过，在回执上用了內监的小印。
    整个过程沉默迅捷，只余下咔噠一声轻响，是奏事匣被锁入专递御前铁柜的声音。
    三日后，朝会。
    並无大事，临近散朝，御座上的皇帝忽然开口，声音不高，却让原本有些鬆弛的殿內气氛为之一紧：“大同镇冬衣的事，朕看过了。兵部用心边务，体恤士卒，是好的。”
    兵部尚书出列，刚要领受这句嘉许，却听皇帝话锋微转，语气平淡无波，“只是，七月中便以加急奏请，预算又比去岁多了这许多，朕有些不解。朕也看到了通政司隨本附来的说帖，所列疑点，倒也清楚。户部、工部，还有內阁，之前可曾议过？边镇开销，关係国帑，还是该有个章程。”
    殿中诸公心头一凛：通政司竟启用了附说，这意味著宋溪到底还是开口了。
    殿內一时落针可闻。
    兵部尚书额角瞬间见了汗，立刻躬身道：“回陛下，因今岁北地霜早，军情紧急，为免貽误，臣等才……才先行具本上奏。预算上浮，实因今年物料腾贵，且有部分旧衣需更换……”
    “物料腾贵，是多少？”皇帝打断了辩白，目光转向列班中的户部尚书，“朕记得，去岁苏、松等府织造，並无大灾。工部，今年库储棉花、布匹数目，可还充足？”
    户部尚书与工部尚书相继出列，言辞谨慎，却均表示兵部此本，事先並未与其衙门详议，预算数目是否妥当，需核计旧档、比对市价方能確定。
    刘阁老亦微微摇头，表示此本確係兵部直送通政司，未经阁议。
    眼看著无人替他说话，公羊亳心里暗骂了几句，他早该知道，宋溪此人在杭州那般德行，此事断不会成。
    只是新官上任三把火，从前压抑著未烧起来，眼下著了。
    只一想到底下人连著暗示了数月，前头的人能做，他公羊亳为何做不得，他便鬼迷心窍做了。
    这般再想来怕是身边有鬼。
    公羊亳满头冷汗，有几分磕绊地继续辩解。
    一场朝会，並未当场决断什么，皇帝也只说了“著兵部、户部、工部再行详议，內阁统筹，五日內將明晰条陈报上来”，便散了朝。
    但殿中诸公心中皆明镜也似：兵部此番“抢跑”，不仅未成，反而惹了一身臊。
    皇帝看似各打五十大板，实则对兵部独走、预算不实已生疑虑。
    而那份直抵御前、点出“未经部议、阁议”、“预算浮高”的附说，虽非密奏，其存在与分量，已通过皇帝的问话，清晰传递出来。
    日后，这兵部尚书的位置怕是愈加坐不稳了。
    散朝后，宋溪如常回衙理事。
    公羊亳在出宫路上与他擦肩，目光复杂地瞥来一眼，终究什么也没说。心里有再多气，他也清楚，此事与宋溪无关。
    对方不过是没有给他这个面子而已。
    宋溪面色平静，拱手为礼，脚步未曾放缓半分。
    待到下值，宋溪去了一趟药铺，拿了家中每月常订的补药。
    一共五份，父母各一份，三位兄长各一份。至於二嫂，尚年轻，未到吃补药的年纪，便没算她的。
    而后又转身去了玉容堂，买了一些蜜饯和鬆软易消化的糕点。
    待他提著东西回来，宋大山眼尖瞧见了，脸霎时皱成一团。
    宋溪轻笑道：“爹，別忘了吃。”
    此后数日，通政司还是老样子，文书来来往往，跟流水一样。
    不过宋溪留意到，兵部送来的那些普通公文、揭帖，比之前工整规矩了不少。
    户部和工部之间，关於边镇钱粮、物资核计的文书往来，倒是明显多了起来。
    內阁也发了几份札子下来，说各部奏事之前要先商量好，別自己说了算。
    这些札子也经由通政司抄发到了各个衙门。
    大约过了十天，关於大同镇冬衣的正式题本又送到了通政司。
    这次是兵部、户部、工部三家一起署名，內阁也写了擬准的意见，走完了所有程序。
    预算比之前那份单独题本少了半成，还附了详细的市场价格参考和各仓调拨明细。
    周大人捧著这份题本进来，神情轻鬆了不少：“大人，三部联署，內阁也擬准了。您看……”
    宋溪接过来，仔细看了看內阁的票擬和皇上批的那个“准”字，又核对了一下三部的印章，点了点头：“按老规矩贴黄，封进去吧。”
    他语气很平常，就像处理一件再普通不过的公文。
    周大人应了一声，自己去办了。