杀尽江南百万兵【1v1 元末明初】 - 同心结

    四野茫茫，湖天浩荡。丁顺匿在林箐深处，遥望笼在烟波之中的洪都城郭。
    星月升而又落，敌军攻后暂退，今日，是洪都被围的第十五日。
    日头刚起，空中除了潮湿未散的水雾气，还弥漫着一种焚烧过后的焦苦之气——不是火器硝烟，应当是昨夜焚烧死尸的气味。
    想到那成堆的尸首，丁顺下意识向后倒了半步。
    明明不在眼前，却有点不寒而栗。
    一阵风卷起他的衣角，勾动叶片，连带着脚下的枯枝咯吱作响。这声响告诫了他，不能在此久留，于是他果断转身，向着林箐更深处行去。
    兽吼、鸟叫、虫鸣……白日林间嘈杂得紧，对丁顺来说危机四伏。就此向东走得数里，总算寻得一处隐蔽洞穴，权当蓬屋暂歇。他趴在地上细听了会儿，辨出近处没有人声脚步声，这才略微放下心来。
    丁顺不敢生火，包袱里的烙饼更舍不得拿来吃，于是只得捡了些野果随意填罢肚子，再多饮几口山涧泉水赖以充饥。
    汉军的攻势一次比一次更猛烈。仅仅五日，他们就损失了超过两成的兵力，才过半月，粮米已然见缺。如果能有幸活着回去，这几张烙饼或许还能支撑他挺过接下来的鏖战。
    此番潜出探查，共分作三路人。丁顺走的是旧时便熟知的小道，其余两路人则试图寻到更稳妥的新道。丁顺猜不出其他两路的情状，但想来绝不会比他好多少。到了这般境地，尽管他是个不信神佛的人，也忍不住默默祷告天地，祈盼他们三路中至少有一路能顺利回城复命。
    日头渐高，暖光射入洞口，越发映得苔草青翠。丁顺往阴翳处退避些许，把一口刀横在胸前，静坐了会儿，才终于歪头靠在石壁上睡了过去。
    他睡得很浅。日头还没落，亮橙色的光晕略略西斜，他就醒了过来，而后再不能入眠。
    日不成日，夜不成夜，这一觉睡完仅解了三分疲乏。丁顺脑中绷紧了弦，不敢懈怠分毫，一双眼紧盯到日暮、日坠，终至天昏地暗的景象。
    总算可以动身了。
    丁顺猫腰出洞，开始在茫茫树林中飞快行进。
    初时月色尚昏，仅凭直觉摸索以致于脚高步低，磕磕撞撞的好生难走。可待到月色明朗，丁顺的视野好了起来，狐兔纵横亦不比他矫健。
    直走到二更天气，生灵齐歇，万籁无声，林中静悄悄的似无异状。可就在此时，丁顺敏锐捕捉到一丝杂声。
    他借着月光眼尖瞧见，就在下方山谷低洼处，闪过两道黑影。
    丁顺霎时心头一紧。
    一高一矮，一宽一窄，两人皆戴着斗笠，与他错开了方向，似要往洪都城去。
    彼在明，他在暗，说来倒是先机占尽。敌我未辨之际，丁顺不敢轻举妄动，只竭力将身形压得更低，伏在一株老松后，几乎与周遭夜色融为一体。
    就在他一边暗自窥视，一边迟疑要不要动手时，那高壮人影忽地停下脚步，朝四下望了望，随后跟同伴打了声招呼，抬步便欲往旁侧密丛中去，看样子，似要小解……
    丁顺眸光一沉。
    正是下手的好时机。机会难得，不如趁夜料理掉一个。
    一阵山风掠过，惹得脚下月影斑驳。丁顺绕至那高壮人影身后，对方仿佛察觉不到危险似的，只顾低头系着腰间束带。
    三步。
    两步。
    一步——
    丁顺屏住呼吸，缓缓拔出短刀，凝神提气，借着黑沉沉的林木遮掩，步步摸近。
    眼看刀锋即将贴近咽喉，那高壮男人却像背后生了眼睛一般，猛地侧身闪过，反手就是一道寒光相赠。
    丁顺先手落空，右腕翻转，堪堪挡住迎面劈来的刀锋。
    铿然一声，两刃相撞，霎时火星迸溅。
    这一下力道极大，直震得丁顺虎口发麻。他心中暗叫不妙，正欲疾走遁去，却见对方手中刀势骤转，改换了寻常路数。只一个起手，便教丁顺觉出不对。
    “……你是孟家军的人？”
    丁顺低喝出声，那男人当即一怔。
    趁此空当，两人同时罢手。男人持刀未放，一手却从腰间掏出了火折子。摇曳火光燃起，照亮了他斗笠下的面容，也照亮了近处的丁顺。
    下一瞬，男人不禁瞪大了双眼。
    “丁、丁统领！”
    男人眼中的戒备顷刻化作狂喜，他赶忙甩手揭掉斗笠，上前相认。
    “张子明？”丁顺也认出了他，大吃一惊道，“怎的是你？你不是在徽州吗？”
    “真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”张子明忍不住呵呵笑了起来，“方才还正愁进城之法，没想到转眼竟教咱们给碰上了！幸好方才没下狠手，否则险些误伤了自己人！”
    丁顺闻言，不由得勾起唇角道：“你小子反手操刀使得漂亮，若非认出你惯用的那一招，这回还真要闹出笑话了！”
    他说着，忽又想起什么，神色一正道：“且慢，先别急着叙旧了，你跑来江西作甚？夫人呢？”
    提起此事，张子明笑意愈深。他幽幽朝旁一扬下巴，半是感慨半是戏谑道：“丁统领既瞧见了我，难道就没瞧见与我同行的那人？”
    丁顺一时没反应过来。他先看了眼张子明，又下意识回头去，正望见不远处的草丛里，隐约窝着个人影——
    “得亏您是择了我下手，若择了夫人，可就真惹出大祸了！”
    张子明说罢，抬脚往那处走近几步，压低声音唤道：“夫人，出来罢！不是外人，是丁统领！”
    这一夜，简直荒唐得如做梦一般。
    怪道，怪道。
    丁顺方才还纳罕，张子明身边哪里来的蠢小子？慢手慢脚，遇事都不知躲远点。
    现下他终于恍然——原来不是不知躲，而是不能躲。这两个人是万万不能离得太远的。
    “丁统领。”师杭深一步浅一步钻了出来，眸光亮得灼人，“天助我也，看来咱们跟山野之地还真有缘。”
    是了，上回见她，她也是自林中飘飘渺渺现了身。九歌中传唱说，山鬼身姿窈窕，美貌多情，会披着薜荔和松萝，骑着赤豹在山林间肆意游走……
    眼前的女子虽未饰裙钗，仅着田舍汉一般的粗布短衫，却仍是那般光彩照人。
    含笑含睇，子慕予兮。香草美人不外如是。
    师杭见到丁顺，实实在在是松了一口气的。难得旧识相会，她抑不住欢欣对丁顺道：“丁统领，此地不宜久留，咱们长话短说——你此行是出来探查消息，还是要赴应天求援？”
    丁顺有些迟钝，怔忪了好半晌才轻声答道：“末将此来是为了探查消息。四月十一，陈部突袭洪都，好在咱们布防及时未教敌军得手。可巨舟截江断路，至今已有十日矣。”
    原来战起之日，就是她动身离开徽州的次日。
    师杭忍住心中酸楚，点了点头道：“既然你要回城，那便烦劳你将咱们一并送入城中罢。”
    “夫人，你……”丁顺张了张嘴，眼中氤氲。
    他知道他不该问，问得太迟，可终究还是愁眉苦脸叹道：“你这又是何苦呢？”
    丁顺大致明白她的来意，他也见过太多随夫殉节的军眷，可他此刻又莫名觉得，眼前的女子不该如此，更不会如此。她不是一个会对命运低头的女人。
    丁顺恍恍惚惚地想，或许她真的是仙子下凡罢。她一来，见到她娴雅自如的模样，自己仿佛吞了颗定心丸下肚，再不惘惘然去想死后的归处了。
    “我既已到此，千言万语也不必说了。”师杭沉着道，“陈友谅率水陆大军空国而来，自以为必胜之计，我看却未必！咱们入城后再从长计议。”
    丁顺低低一叹，终是败在她坚不可摧的决心之下了。于是，他转而看向张子明，咬牙切齿骂道：“你这混小子无法无天！此举待元帅知晓，定要狠狠记你一过！”
    张子明嘿嘿一笑，爽朗十足道：“记就记罢，咱认了！夫人胆识非凡，不愧为元帅心许之人，这一路行来连我也心折！到时求夫人为我说两句好话，顶多挨上几棍子，往后寻机将功补过就是，算得了什么？”
    ……
    赣水滚滚向南，洪都城瞰江而筑，八座城门镇守各方。
    浓郁夜幕下，王遇成沉着脸登上抚州门城楼，又带来了一个令人扼腕的消息——
    “元帅，赵将军他……失血过多，气绝身亡了。”
    孟开平负手背对王遇成，遥遥望向江面，神情难辨。
    今日薄暮时分，赵德胜于宫步门城楼上指挥士卒，不幸被敌军弩手认出，遭弩箭射中腹部。中箭后，他尚未昏迷，仍喝命左右副将坚守逆战，誓死不降。
    “箭镞深处足有六寸，实在回天无力了……”王遇成低低道，“赵将军昨日率部阵斩陈友谅两员大将，致其士气大落，想是被记恨上了。元帅，您千万当心啊。”
    眼下，粮食和兵卒都无法补充，只有城墙能帮他们抵御汉军。孟开平脚下踩着的抚州门城墙已然残破不堪。听完这个噩耗，他并未表露出悲痛，甚至没再过问逝者，转而冷声吩咐道：“巡城。凡城墙塌陷处，立建工事修补。”
    当初太平之战，敌军的战船与城等高，乘涨水之际直抵城下，最终致使花云惨败丧命。后来，孟开平依循师杭的提议加固城墙，且移城去江三十步以利防守，果然在开战后成功阻拦了敌舰附城而登。
    陈友谅一计不成，便决意亲自督战，发步兵上岸围城。汉军日夜进攻，用火炮猛轰城墙，将抚州门城墙崩毁了三十余丈。
    因而王遇成听后，颇为困窘道：“元帅，伤亡实在太大了，砖块都被炸成了碎末，难以砌实……况且汉军千方百计阻止咱们修筑工事……”
    孟开平回身，眼神锐利如刀。
    “伤亡？老子不管伤亡！”
    男人厉声骂道：“但凡还能动弹的，都给老子顶上去！没有砖块就用石块，没有石块就用木栅！你他娘的再敢多言半句为难，老子现下就把你剁了扔下去堵门！滚！”
    孟元帅带兵一向体恤下情，爱兵如子，这是红巾军中多年来的共闻。可到了此情此境，除了战死，唯有死战。
    只要能守住洪都城，一切牺牲便都是值得的。若是守不住，大小官员理应随此城一并覆亡，绝无幸免之理。
    王遇成挨过一番训斥，咬牙应诺，抱拳去了。
    四月末，晚间的江上光点密布，不是星辰落在了水中，而是数百艘艨艟浩浩荡荡围在城外。
    汉军军舰上下三级，外饰丹漆，舻箱皆裹以玄铁，甲板宽阔得可置走马棚，人语声不相闻。
    远远望去严压重围，几乎让人喘不上气来。
    孟开平仰头望月，心有戚戚。
    明月尚有圆缺轮转，局势难道真的无法挽回了吗？
    他忽而想起儿时练枪，老爹曾对他说过，人这一辈子就是怕什么来什么。你哪招练得不好，哪招就容易教人给钻了空子。你在哪吃过亏栽过坑，难免重蹈覆辙，甚至于把命送在那儿……
    半个多月来，他没有一刻清净，今夜这短暂的安宁只不过是汉军连日猛攻后的稍作停歇。待他们修缮火器、重振旗鼓后，更猛烈的进攻将会来临。
    孟开平想，也许他注定要死在洪都了。上回弃城而逃捡回一条命，灰头土脸地逃回洪都，原只当是阎王爷松手放过，而今看来竟是有意戏耍。
    当年老爹去前最后叹息道，大丈夫死有何惜？
    而今他也在心底默念了一遍，大丈夫，死有何惜？
    只可惜，不能亲见扫清中原的那一日了。
    只可惜，不能再见……
    “……元帅！”
    孟开平倏然回过神，看向来人，竟是方才离去的王遇成。
    似乎将要到了换防的时候，城楼下有些喧哗。孟开平沉着脸问道：“出了何事？”
    王遇成三步并作两步跑过来，焦急得满头大汗。
    “元帅，丁顺回来了！”
    “回便回了，大惊小怪作甚。”
    “他、他……唉！”王遇成也顾不得什么了，急匆匆拉上孟开平就要往下走去，“您自个儿去看罢！三言两语说不清了！”
    城楼下围了一圈人，孟开平走过去，一众人不约而同安静下来，垂首散开。
    有些微妙的预感升腾而起，孟开平默默想，了不得是丁顺抓了什么人回来，是陈部的斥候还是……
    下一瞬，待他看清那被围在当中的三人后，脚步骤然钉住了。
    在来时路上，师杭设想过无数次孟开平见到她会作何反应，可她怎么也没想到，孟开平当下的反应平淡得几乎有些反常。
    他盯着她看了会儿，目光沉沉，良久不曾移开，而后又环顾了一圈周遭的将士。一个接一个面庞闪过，他似乎在确认眼前是真非假，直到再次对上她微红的眼眶，才总算确信无疑。
    再然后，他径直上前，一把扣住了她的手腕。
    师杭被他硬拉着拽回了自己的军帐，走到一半，他嫌她步子太慢，竟直接将她扛了起来。
    这般行径有多引人侧目，自不必说。一路上，众人被惊得不住打量，而师杭则死死垂着头，脑中思绪纷乱，晃晃悠悠，竟想起了他们初次相识。
    那时他似乎也是如此，一见了她便抓住不放，一言不发将她扛回了大营，教她心中忐忑，压根摸不着头脑……
    牛皮帐帘落下，内外彻底隔绝开来。
    孟开平将她抱上了床，他们的面前只有彼此。
    “孟开平！”师杭强忍住头晕目眩，试探问道，“你生气了吗？”
    生气？
    他的心简直胀满了，快要炸开了。
    第一眼见到她，他真想不管不顾地发火，气愤地质问她为何要来？为何丢下师棋不管？为何不顾安危、千里迢迢地闯进这九死一生的险地？
    可是，明明所有的疑问，他心里全都有答案，又何须明知故问呢？
    所以他一句也没有问，只一味攥紧她的手，涩然颤声道：“你受苦了。”
    心头那根一刻也不曾松过的弦，在他一语之下断得干脆。
    师杭愣住，也不知怎的，她忍了一路的委屈此刻再也忍不了分毫，眨眼就落下泪来。
    潇潇风雨，隔水两岸，她始终为他提心吊胆。回想这一路，师杭用尽平生之力穿林渡岭，兼之恐遇贼兵，更是一日也不敢迟，一步也不敢慢。头无片瓦可遮，身无片缕可换，四野虫鸣如沸却无一人可问消息，仅为心里尚存的那一点念想，就这样一步步挨到洪都……
    风雨夜奔、寒林野宿、惶惶而不可终日——她心里的苦能与谁说？
    她只想与他说。
    “你也受苦了……”
    她的恐惧在他面前，终于不必掩藏。师杭越哭越大声，心疼不已地抚上他的面颊。
    “你瘦了好多，是不是每夜都睡不好，是不是受了很多伤……”
    他先前大病一场，近来又操心劳神不断，整个人消瘦了太多。
    男人下颌处棱角分明，蓄了满面胡茬，憔悴颓然，乍看去像是换了个人。胡茬扎在掌心微微刺痛，师杭瞧见他满眼的血丝与倦色，可心里全是庆幸。
    庆幸他还活生生在自己面前，庆幸自己还能真真切切与他相见。
    师杭扑进他的怀里，两个人相拥在一处，相对垂泪。牵挂与惊惶尽数化作温热，流淌过脸颊，浸透彼此的衣襟。
    师杭从不知道自己有那么多的眼泪。
    精卫投石填海，湘妃洒泪泣竹，她也好似要以这无穷无尽的泪，将爱人流离许久的、空落落的心，一点一点填满。
    哭到最后，她几乎泪尽，只是抽噎。孟开平一手抚摸她的发，一手从怀里取出一折纸，摊开在她面前。
    耳边响起窸窣声响，师杭抬起头。哪怕一双眼肿似桃核儿，但她能看得清，那是两张洒金红纸。
    “签吗？”男人哑声对她道。
    签什么？
    师杭不解。她捻起来定睛一看，原来是聘书和礼书。
    这两张，一张上面写的是婚约誓词，另一张则列明了过大礼的聘金彩礼。女方落款处都还空着，而男方落款处，写的正是“孟开平”三字。
    孟开平起身，从一旁的案上抄起一支笔递给她。
    “你说过，若要你点头嫁我，须求得你舅舅同意。这份聘礼单子是容夫人与他一同商议好的，你若不喜，现下着笔添了即可。”
    师杭揉了揉眼，这才清楚看见，两份文约上，就连主婚和保亲都依礼画了字。
    保亲一列落款为容淑真，主婚一列落款为杭宬。
    杭宬是她舅舅的名讳。亲笔所书，她认得。