红楼梦之黛玉的皇后姐姐 - 152 立嫡立长

    摺子像雪片一样飞进京城，飞进养心殿。
    而赵载宇，成了这些摺子里反覆出现的名字。
    养心殿里，皇上把那些摺子一一看过，没有发落，只是让人把赵载宇叫进宫来。
    赵载宇来得很快，他穿著一身半旧的常服，袖口还沾著机油的痕跡，显然是刚从工部的作坊里赶来的。
    他站在殿中，恭恭敬敬地行了一礼，抬起头，看见父亲正坐在案后，面前堆著高高的一摞奏摺。
    “看看吧。”皇上把那摞摺子推到他面前。
    赵载宇一一看过去。
    漕运总督的，户部的，工部的，礼部的。
    每一本都在说同一件事：那台机器，不能再用下去。
    他看完最后一本，把它放回原处，抬起头。
    “父皇，这些摺子，儿臣都看过了。”
    “怎么说？”
    赵载宇沉默了一瞬，然后开口，声音不高，却一字一句说得清清楚楚：
    “漕运总督说烟尘扰民，儿臣已经让人在烟囱上加装了滤网，烟尘少了大半。
    说机器轰鸣扰民，儿臣让人在织坊外砌了厚墙，声音已经小了许多。”
    皇上微微挑眉。
    赵载宇又道：“工部说运河不够用，那是漕运的事，不是机器的事。机器没有错，是河道该修了。”
    他最后说到礼部，顿了顿，声音低了几分：“至於那些说机器是洋人的……”
    皇上没有说话。
    赵载宇抬起头，看著父亲：“父皇，那些机器是儿臣和黛玉一笔一画自己琢磨出来的。图纸是儿臣画的，模型是儿臣做的，机器是儿臣和那些工匠一起造的。它是咱们自己的东西，不是洋人的。”
    殿內安静下来。
    皇上看著他，然后他忽然笑了。
    “你倒是什么都想好了。”他说。
    赵载宇低下头：“儿臣不敢。”
    皇上没有说话，只是靠在椅背上，看著他。
    过了许久，他摆了摆手：“回去好好琢磨你的机器。这些摺子，朕来处理。”
    赵载宇行礼，退了出去。
    他走后，皇上又看了一遍那些摺子。
    然后他提起笔，在漕运总督的摺子上批了几个字：知道了。
    在户部的摺子上批：再议。
    在工部的摺子上批：著工部会同漕运总督，商议疏浚河道事宜。
    最后拿起礼部那本，批了一个字：阅。
    朝堂上的风向，总是最灵敏的。
    那些摺子发还回去，各部看了批语，心里都有了数。
    皇上没有发怒，没有训斥，更没有叫停那些机器。
    这就说明他是允许乾的。
    可真正让人坐不住的，不是皇上的態度，而是那些机器本身。
    江南那边的消息不断传来，让大皇子和三皇子的党羽对此忌惮不已：
    织坊的规模扩大了三倍，那些新式织机从一台变成了十台，从十台变成了三十台。
    布匹的產量翻了两番，价格却只有市面上的一半。
    那些洋商疯了似的抢购，码头上等著装货的船排到了江心。
    而这一切的背后，都站著同一个人——二皇子赵载宇。
    民间已经有了传闻，说他改良了织机，又改良了蒸汽机，让那些机器转得更稳、更快、更省煤。
    他建了新的作坊，教那些工匠怎么操作、怎么维护、怎么修理。
    他甚至开始琢磨，能不能用蒸汽机来驱动別的什么——车，船，水车，磨坊。
    简直要把他吹成第二个鲁班。
    消息传到后宫时，正是傍晚。
    瑞妃坐在窗前，手里攥著一封信，手指微微发抖。
    信是父亲沈丞相写来的，字跡潦草，显然写得很气愤。
    信上说，那些机器已经动摇了江南的根本，商人们纷纷转投新式织坊，旧式织户十停去了三停，剩下的也在观望。
    再这样下去，沈家在江南的那些產业，怕是保不住了。
    瑞妃把信放下，闭上眼睛。
    她想起那些年，她费尽心力把大皇子推上吏部的位置，以为那就是权力的中心。
    可如今，二皇子手里那些轰隆隆转著的铁傢伙，正在把那个“中心”一点一点地撬动。
    她忽然想起贤贵妃说过的话：“这宫里的事，有时候不是爭就能爭来的。”
    不是爭就能爭来的。
    可如果不爭，那还能做什么？
    翊坤宫里，贤贵妃也在看著江南送来的密报。
    她看得很慢，从头到尾，一个字都没有放过。
    看完之后，她轻轻嘆了口气，把那张纸放在烛火上，看著它一点一点地捲曲、发黄、化为灰烬。
    “有意思。”她轻声说。
    旁边的宫女不知道她在说什么，只是低著头，不敢出声。
    贤贵妃靠在椅背上，望著窗外渐渐暗下来的天色，嘴角弯起一个极淡的弧度。
    她抚养的三皇子在户部，管著钱袋子。
    二皇子的机器烧了多少钱，又赚了多少钱，她们可是一清二楚。
    .
    朝堂上的风向，从来都是最敏感的。
    蒸汽机的事还没完全平息，立储的议论已经像春天的野草一样，悄悄地、却不可遏制地冒了出来。
    从古至今，王朝为了不兄弟鬩墙、不骨肉相残，向来奉行立嫡立长的规矩。
    嫡长子继承制像一根定海神针，扎在歷朝歷代的血脉里，谁也不敢轻易动摇。
    可偏偏到了这一朝，这根针晃了。
    长是大皇子，嫡是三皇子——大皇子占著长，可偏偏，朝堂上还有另一股声音，贤贵妃是四妃之首，协理六宫多年，虽无皇后之名，却有皇后之实。
    三皇子养在她膝下，聪明伶俐，行事稳重，朝中不少人都说，这孩子有明君之相。
    於是，朝堂上的势力，便悄悄地分成了两派。
    一派以沈丞相为首，力挺大皇子。
    沈丞相是瑞妃的父亲，在朝中经营多年，门生故吏遍布天下。
    他手里握著吏部，管著天下官员的升降考核，这是实打实的权力。
    那些靠著科举上来的官员，那些在地方上熬了半辈子的知府知县，哪一个不想巴结吏部？
    沈丞相不显山不露水，可朝堂上半数的人，见了他都要恭恭敬敬地叫一声“老师”。
    他的底气还不止这些。
    大皇子占著“长”，这是从古至今顛扑不破的道理。
    朝中那些老臣，那些守著规矩过了一辈子的御史言官，都是他天然的盟友。
    另一派以翰林院和礼部为首，隱隱向著贤贵妃和三皇子。
    这些人大多是清流出身，科举正途，文章风流，自詡是朝廷的良心。
    他们不大看得起沈丞相那一派的做派，觉得吏部那些人不过是会钻营罢了。
    他们支持三皇子的理由也简单——立嫡。
    大皇子虽长，却资质平平，全靠瑞妃逼著才能走到今天。
    二皇子虽聪明，却一门心思扑在那些西洋机器上，不务正业。
    三皇子不一样，他聪明，稳重，待人接物温文尔雅，小小年纪便有了几分储君的气度。
    这样的孩子，难道不该是太子的不二人选？
    两派人马在朝堂上你来我往，各不相让。
    沈丞相的人说，祖宗之法不可废，立长是天经地义。
    翰林院的人说，天下是天下人的天下，储君关係社稷安危，岂能只论长幼？
    谁也说服不了谁。
    从龙之功这四个字，比什么道理都重。
    谁不想做那个拥立新君的人？
    谁不想从此平步青云、光宗耀祖？
    那些摺子上的字字句句，看著是讲道理，可那道理底下，全是银子、是人情、是世世代代的荣华富贵。